肉桂并不是什么新的产品，它是植物肉桂的干燥树皮，算得上是一种古老的香料。在中国古代的时候，人们就知道使用肉桂来作为调味品，在秦代的时候，肉桂甚至和生姜一样有名。肉桂有独特的香味，人们在做菜的时候喜欢放一些肉桂。现代人喜欢肉桂，更看重肉桂的中药养生价值。
肉桂有鲜明的香味，所以一开始，肉桂是只作为调味品的，就像是生姜一样，只是名气没有生姜那么大。但是后来人们逐渐发现肉桂有很大的药理作用，所以渐渐地就开始使用肉桂治病。肉桂在《唐本草》里，被列为药材，至今仍受到人们的喜爱。
肉桂的作用
在古代医书《本经》里有记载，说肉桂可以补中益气。这是什么意思呢？就是说，适当吃一些肉桂，对人的中焦内脏有大补的作用，可以提升这些内脏的功能；而肺功能不好，有气虚症状的人，适当吃一些肉桂，则可以调理肺脏，可以改善气虚的症状。
肉桂有活血脉的作用。现在有越来越多的人从事脑力劳动，有越来越多的人成为了白领，这些人每天可能都要坐着上班。一天到晚都是坐着，身体缺少运动，时间久了可能就会影响到身体的血液流通，进而可能会引起心脑血管的疾病。适当吃一些肉桂，对人的血液血流有一个刺激的作用，可以有效促进血液流通，所以非常适合缺少运动的办公室久坐族。
另外，肉桂属于热性的食材，可以治虚寒。人可能会因为受到风邪而出现虚寒的症状，也有很多人本身的体质就是偏寒性的，这些人一般都惧怕寒冷，特别是在冬天的时候，衣服穿得比别人多，但还是觉得比别人冷。这些人可以适当吃一些肉桂，对于调节体质，减缓虚寒症状很有帮助。
肉桂的用途
相信很多人都见过或者喜欢肉桂，不管是作为调味品，还是作为养生保健的药材。但是，若要真的问起肉桂具体有哪些作用，能说得明白的，相信也没有多少人。
根据《本经》记载，肉桂大热，这就是它的基本药性。因为是热性的药材，所以体质虚寒的人，适当吃一些肉桂来调理身体，慢慢就能减轻身体寒性，使身体变得更加健康。普通人受到寒邪，或者因此下痢的，通过适当服用肉桂，对疾病的恢复也会很有帮助。
肉桂这种大热的药材，可以用来补充原阳，说得通俗一点就是壮阳。我们知道，当男人肾虚的时候，就容易出现阴盛阳衰、性功能下降的症状，这样的情况下，要是能够适当吃一些肉桂，可以慢慢帮助性功能恢复。
另外，平时适当吃一些肉桂，可以暖肠胃，有助于提升人的肠胃功能，进而可以改善人体的消化吸收功能，对身体很有益处。
肉桂的禁忌
当然，食用肉桂也是有一些禁忌的，我们也要适当注意一下。因为肉桂是大热的食材，所以，本来就属于热性体质的人，或者有上火症状的人，就一定要注意不能多吃肉桂，否则会加重上火的症状，是不利于健康的。
还要注意一点，相对来说，肉桂是具有一定的刺激性的，所以身体虚弱，经受不住刺激的人，就要注意不要吃太多的肉桂。比如，怀孕的女性，就要少吃一些肉桂，以免刺激到身体。
