开宝九年（976）十月十九日夜晚，宋太祖赵匡胤（927-976）跟他的弟弟、晋王赵光义喝了顿酒，几个小时后，50岁身强体壮、无病无害的赵匡胤，突然暴毙宫中，五天后就被匆匆下葬，由此引发了千古大宋朝第一疑案。其死亡原因疑点重重，后世史学家一直都在研究，那么赵匡胤之死的真相究竟是什么呢？历史给出了一些答案。
1、隐晦的答案
宋朝史学家司马光，他是这么说的：开宝九年，帝崩于万岁殿。至于前因后果全部都没说。只是隐晦地说那晚有一个叫做王继恩的太监，在赵光义门口遇到同样大半夜焦急等待的医生程德玄。然后自作主张去找了赵光义，赵光义对皇宫里的事一无所知，他是被这个太监骗进皇宫的，当皇帝也是被逼无奈的。更奇怪的是，赵光义进宫只带着这位医生跟王继恩，想想吧，那是多特殊的时刻。司马光的这个写法本是无可厚非。毕竟他生活的年代是北宋王朝，难道让他说太祖就是被太宗皇帝害死的？这就是史书中的为尊者讳，但正是这一点透露出赵匡胤的死有大问题。试问如果赵匡胤是正常死亡又何必这样避讳呢？明显就是被程德玄下毒杀害的。宋朝史官也在宋史里头阴侧侧地写了一句：太宗精于此道。
2、杀人动机-斧声烛影
赵匡胤去世之后，其弟赵光义继位。赵光义提出“金溃之盟”，说赵匡胤生前曾承诺将帝位传给他，借此说明自己即位的合法性。但赵光义的说法缺乏逻辑的合理性，是以后人多不以为然，认为赵匡胤之死，与赵光义贪图帝位有关，赵匡胤乃是死于赵光义之手。赵光义也有着雄才大略，他辅佐兄长发动陈桥兵变，也曾立下过汗马功劳，碍于颜面及兄弟之情，赵光义并没有和兄长争帝位，但他始终期待着兄长有朝一日能够将帝位传给他。然而事与愿违，宋太祖晚年根本没有打算将帝位传于赵光义，而是想让自己的儿子继位，赵光义的心里很不平衡，谋逆之心渐生，以至后来趁着太祖醉酒的当口，一不做二不休，果断地取了太祖的性命，自立为帝。但历史上还有一种“烛光斧影”的观点，赵光义对花蕊夫人青睐有加，想据为己有，但赵匡胤先下手为强，将其纳为妃子，宠爱有加，赵光义自此对兄长很是不满。后赵匡胤生病卧床，胆大的赵光义深夜潜入宫中，调戏花蕊夫人。赵匡胤也不知怎么惊醒了，见此情形，愤怒之至，拿起玉斧便向赵光义砍去，但他大病在床，体虚无力，赵光义一狠心，夺过玉斧，送了赵匡胤归西。
令人遗憾的是，故事永远都比正史有吸引力，所以就连现在的历史书上都采取了斧声烛影的说法。但仔细想想，可疑点还是很明显的，如果赵匡胤真是被斧头砍死的，那么这么多观摩遗体的大臣怎么会看不出来呢？
不论怎样，赵匡胤一夜暴毙之谜，或者将永远隐藏在历史的尘埃之中，于后世而言，也不过以此为谈资罢了，聊以度过生活的无趣。
